Après une préface et une introduction exposant en quoi la photographie du XXè siècle s'est acharnée à nier ou oblitérer ses tendances rétrogrades et archaïsantes sous couvert d'information, de journalisme, de science ou d'esthétique, 22 chapitres tentent de "remonter le fil d'Ariane" des archaïsmes pratiqués par les photographes et par tous ceux qui ont voulu "faire parler" les images photographiques. Et cela jusqu'à l'avènement de la photographie électronique de la fin du XXè siècle.