Le philosophe ne peut se résoudre à contempler simplement la vie artistique et persévère dans sa tentative pour en représenter la dynamique. Ce livre se propose d'exposer et de confronter certaines de ces tentatives (celles de Kant, Fichte, Schelling, Hegel, Bergson, Merleau-Ponty, Pareyson) afin de ne plus aborder la création artistique comme un objet de connaissance distancié, mais de considérer cette recherche comme une épreuve, l'occasion d'une réflexion critique.