Définir les parts respectives du réel et de l'imaginaire dans le jeu de l'acteur, ainsi que leur croisement et évitement telle est la tâche que s'est assigné cet ouvrage, en s'appuyant principalement sur la théorie bergsoniennne de la perception et la théorie de l'imaginaire de Sartre. Sham's apporte aussi une solution novatrice au problème posé par le "Paradoxe sur le comédien" de Diderot : la Conscience Oscillante.