Des initiatives ont été prises dès 1996 pour donner une autre image de la ville de Bordeaux et changer les pratiques des habitants. La restructuration des quais de la Garonne et le lancement des trois lignes de tramway illustrent de façon spectaculaire ce vaste mouvement de recomposition urbaine. Au-delà de la description de ces réalisations, les auteurs nous invitent à découvrir les coulisses souvent ignorées de la fabrication de la ville et élargissent la réflexion à la fabrication des espaces urbains. Généralisation qui permet de mieux situer l'action de ceux qui réalisent les métamorphoses des villes.