Cet ouvrage rassemble divers essais critiques sur le cinéma envisagé comme langage plastique propre. La question de la plasticité a surtout été associée dans la tradition théorique occidentale au domaine de la peinture, mais est ici étendue à la création cinématographique passée et présente. Ce livre intègre des perspectives touchant aussi bien au cinéma expérimental et d'avant-garde qu'à un certain cinéma d'auteur contemporain dominé par des préoccupations esthétiques et pas seulement narratives.