Ce livre montre comment Ludwig Börne a conçu des stratégies psychologiques, littéraires et politiques pour maintenir puis déployer sa capacité d'action publique dans le contexte de l'émancipation juive allemande à l'époque de la Restauration. Le résultat est étonnant puisque Börne, qui fréquente Lafayette, Prudhomme, Constant et Raspail, fut le premier écrivain moderne d'Allemagne et sa première idole médiatique.