La formation continue est inscrite dans la mission des universités depuis 1968, mais leurs efforts en la matière restent très disparates. Dans le cas des universités, l'histoire montre le décalage entre l'incitation des pouvoirs publics à s'engager dans la formation continue et la réalité de cet engagement. Une plus grande autonomie des universités permettrait une diversification des orientations entre celles qui privilégient la recherche et celles qui donnent la priorité à l'enseignement et à la formation.