Il s'agit ici de décrire la fonction libératrice de l'esthétique dans la double lutte que mène Kant contre le déterminisme et contre le mysticisme, et de mettre en lumière les motifs qui l'ont conduit à subordonner l'esthétique à une finalité éthique par l'institution d'une autocensure aussi restrictive que les dogmes qu'il combattait.