Miroir des transformations et des mutations permanentes, la ville est-elle le reflet privilégié des échanges entre tradition et modernité ? Est-elle le lieu de reconstruction de nouvelles solidarités ? Comment se construit le lien social ? Les mouvements migratoires ne sont pas nouveaux en Afrique subsaharienne, mais les intérêts des puissances coloniales les ont intensifiés, orientés et forcés ; ces mouvements se sont accrus depuis les indépendances, donnant lieu à des phénomènes d'explosion et de croissance urbaine.