Dans les années 70, en France, alors que le cirque traditionnel doit faire face à de multiples difficultés que tentent de surmonter de courageux rénovateurs, des agitateurs indisciplinés s'attachent à imaginer des formes spectaculaires qui participent à l'émergence du nouveau cirque. Cet ouvrage explore l'histoire de ces trublions (entre autres le Cirque Baroque, le Cirque Plume, Archaos), et analyse les fondements culturels et institutionnels à partir desquels s'instaure, à partir des années 80, la légitimation du nouveau cirque.