À partir des années soixante, des cinémas nouveaux se sont révélés, tant au Maghreb qu'au Proche-Orient. Après un essai de synthèse des thèmes essentiels, Claude Michel Cluny définit les racines, les voies, la situation critique de plus de cent vingt réalisateurs, écrivains, chefs-opérateurs ou comédiens. Des citations, des textes, des entretiens complètent un panorama, qui n'a voulu exclure ni le rôle du mercantilisme, ni le difficile rapport du film à des civilisations fondamentalement agraires, ni l'expérience du cinéma « amateur » tunisien, ni celui des exilés du Maghreb ou de Palestine. À la fois dictionnaire et ouvrage de référence, par la richesse des données vérifiées et rassemblées, ce livre répond à la nécessité d'une connaissance - historique et analytique - de cette part nouvelle de l'histoire du 7e art.