En une dizaine d'années - le temps que dura sa carrière - Georges Seurat (1859-1891) a su s'imposer comme le chef de file des néo-impressionnistes. S'inspirant de la théorie du mélange optique des couleurs, il s'est attaché à apporter un fondement scientifique aux recherches chromatiques de ses prédécesseurs. Grâce à sa touche pointilliste, qu'il a portée jusqu'à un divisionnisme intégral, son art s'affirme comme une des premières tentatives modernes de fonder une peinture entièrement homogène sur des principes objectifs. À ce titre, son œuvre révolutionnaire influença une grande partie de l'avant-garde du XXe siècle.