Cet ouvrage se propose trois objectifs : - faire le point sur l'économie chinoise, après les grands bouleversements qui ont mis fin à l'ère de Mao Tsé-Toung ; - procurer une somme d'informations jusque-là inaccessibles sur tous les secteurs de l'économie chinoise ; - replacer cette information économique dans son cadre géographique et industriel. Selon une démarche rigoureuse, l'auteur présente, d'abord, les contraintes de l'espace chinois et des structures administratives et politiques ; puis, il analyse les différents secteurs de l'économie, pour déboucher enfin sur la vie des hommes et de la société. S'il s'appuie sur une documentation abondante et à jour, Pierre Trolliet, qui a de la Chine une connaissance personnelle et renouvelée, est loin de rester neutre et il ne craint pas, chemin faisant, de débusquer les innombrables mythes véhiculés couramment sur la Chine d'aujourd'hui.