Ce livre consacre les recherches menées dans le cadre du Programme conjoint CODESRIA (Conseil pour le développement de la recherche en sciences sociales en Afrique)/CLACSO (Conseil latino-américain pour les sciences sociales) sur « Les stratégies de survie et la sécurité alimentaire en milieu rural en africain et latino-américain ». La sécheresse qui a sévi en Afrique au sud du Sahara à la fin des années 1970, et au début des années 1980 est à l'origine de la crise alimentaire à laquelle sont confrontées les populations de ces zones. Cependant, c'est le monde rural qui vit plus intensément cette crise alimentaire qui est doublée d'une crise économique touchant la plupart des pays africains. La principale cause de la crise dans le monde rural est l'insuffisance du budget alloué à l'agriculture par les gouvernements africains (moins de 10 pour cent). La recherche de solutions s'impose donc du fait de la sécheresse (Afrique au sud du Sahara) ou du fait des nouvelles habitudes alimentaires introduites par la colonisation. Cette recherche de solutions passera tout d'abord par une revalorisation de l'agriculture. Ces solutions sont l'ouvre des populations elles-mêmes, surtout les femmes, et des organisations gouvernementales et non gouvernementales. Cependant, pour une plus grande efficience des solutions « modernes » préconisées par les ONG et les services de l'État, l'expérience des populations autochtones doit être prise en compte.