Cet ouvrage décrit les interactions entre les techniques et les formes d'organisations économiques et sociales, depuis les origines jusqu'à nos jours. Il se divise en trois parties : - techniques, économies et sociétés préindustrielles ; - naissance et essor de la grande industrie ; - nouveaux aspects techniques, économiques et sociaux du monde contemporain. Chaque chapitre comprend : - un exposé des principaux faits techniques, économiques et sociaux ; - des documents : cartes, reproductions, schémas technologiques, tableaux statistiques, textes d'archives ; - des discussions sur quelques problèmes importants du chapitre ; - de nombreux renseignements bibliographiques.