La stratégie du commerce extérieur a occupé depuis longtemps une place importante dans les débats sur la croissance et le développement. Cet intérêt ne s'est toutefois retrouvé ni dans la théorie de la croissance où le commerce extérieur a été quasi-absent, ni dans celle de l'économie internationale traditionnelle où l'analyse s'est limitée depuis longtemps aux effets statiques d'allocation de ressources. De nouveaux développements théoriques ont vu le jour depuis la fin des années soixante-dix, mettant l'accent sur des effets externes dynamiques qui pourraient être entraînés ou découragés par le type de stratégie commerciale appliqué ainsi que par d'autres instruments d'intervention de l'État dans le domaine de formation du capital humain et d'absorption ou de maîtrise de la technologie. Ce document comprend deux sections. La première traite des apports théoriques des nouvelles théories du commerce international et de la croissance endogène; la deuxième est une tentative de tirer les implications pour les PVD en ce qui concerne l'analyse de la stratégie de croissance en relation avec la politique du commerce extérieur. Dans cette dernière section, on passera brièvement en revue le type de travaux empiriques qui ont été inspirés, du moins partiellement, par ces nouvelles théories