Sherlock Holmes eût sans doute goûté de voir sa méthode appliquée à la résolution d'une énigme scientifique majeure : quelle est l'origine de la vie ? Chimiste, auteur d'un important ouvrage technique sur le sujet (Genetic Take over), A. G. Cairns-Smith se livre ici à une enquête directement inspirée du célèbre détective...