Respirer l’ombre est la part de´volue au langage du surprenant dialogue, pour le reste prioritairement fait de gestes, avec ce que nous appelons la nature, entame´ par l’artiste voici plus de trente-cinq ans. Un dialogue dont on remarquera qu’il est toujours mezzo voce : la conscience qu’a Penone d’une fraternite´ avec les pierres ou les plantes (il sait, comme Klee, que l’homme “est nature, morceau de nature dans l’aire de la nature”), sa familiarite´ de´contracte´e avec l’Antiquite´ (l’Italie n’est-elle pas ce pays ou` l’histoire de l’art tient lieu d’histoire tout court ?) le fait converser d’e´gal a` e´gal avec l’arbre et le ruisseau, tutoyer leurs divinite´s tute´laires (emprunte´es surtout au panthe´on gre´co-romain, mais s’y invite ici ou la` un dieu exotique). Respirer l’ombre peut se lire comme un recueil de re´cits mythiques, de paraboles fondatrices, sans qu’on puisse y de´celer la moindre trace de pathos ou de grandiloquence ; le mythe prend des allures du hai¨ku cher a` Roland Barthes, et les textes de Penone parlent des choses cache´es et des commencements du monde avec la pre´cision e´conome et discre`te d’un journal de bord. »