La révolution biologique actuelle est issue des développements, qui ont secoué la génétique depuis les années quarante. Après avoir recherché, essentiellement, les lois de l'hérédité, cette science s'est interrogée sur la structure et le fonctionnement des éléments transmis, les gènes. Puis, au niveau fondamental, celui de la molécule, elle tente maintenant d'expliquer les processus biologiques primordiaux. Aussi, la génétique actuelle va bien au-delà de l'explication et fournit des possibilités d'intervention sur le « matériel » vivant, mode d'action improprement baptisé « manipulations génétiques ». Quelle est, aujourd'hui, la pensée des héritiers de Mendel ? C'est ce que voudrait démontrer cet ouvrage, qui propose davantage une analyse des concepts et de leur évolution, qu'un simple exposé scientifique. C'est ainsi que l'accent est mis sur le cheminement des idées et leurs implications. Le lecteur, désireux de comprendre ce que la réflexion des généticiens peut apporter à la compréhension des êtres vivants, et en particulier de l'humain, trouvera ici une source de connaissances et de méditation. Qu'il soit étudiant, enseignant, ou simplement curieux, cet ouvrage devrait lui permettre de pénétrer un domaine où se joue une partie de notre avenir.