Au-delà du rapport méticuleux et richement documenté sur les hommes et les structures qui ont jalonné l'histoire de l'apidologie à l'INRA, cette chronique offre un témoignage sur l'évolution des recherches aux multiples facettes suscitées par un objet expérimental d'exception : l'abeille domestique. C'est ainsi qu'aujourd'hui les chercheurs peuvent reconnaître à l'abeille un double statut : celui de modèle d'étude favorable à des recherches générales en neurobiologie ou en génétique et celui d'auxiliaire incontournable pour la production de nombreuses espèces végétales, voire celui d'indicateur biologique.