Quel intérêt présente aujourd'hui, une réflexion sur le socialisme alors même que le discours libéral se montre triomphant et gagne plusieurs familles idéologiques qui abandonnent ou diluent progressivement le radicalisme économique et politique qui proclame l'incapacité des méthodes libérales à transformer les bases de la société. Pourtant, les faits assez têtus établissent que depuis trois décennies le sous-développement n'est pas vaincu. La pauvreté des Nations est la règle et la richesse l'exception. Le capitalisme à la périphérie reste « misérable » et ne réalise point une révolution des forces productives et une croissance régulière. De surcroît, il génère famine et distorsions sociales parfois graves. Dans ces conditions, le socialisme pourrait bien s'offrir comme une alternative à la stagnation et à la misère. Comment alors se formule cette alternative? En effet, il serait naïf de croire qu'une formation sociale peut laisser place à une autre comme par magie. Dès lors, le socialisme s'impose sous la forme d'une très longue étape transitoire qui soulève un ensemble complexe d'interrogations économiques et politiques qui ne trouvent pas toujours des réponses évidentes dans les théories et les pratiques historiques. Il en va ainsi parce qu'il n'existe pas de modèle universel et homologué de socialisme que l'on plaquerait sur des réalités réfractaires. Ce livre essaie de dégager les prémisses théoriques et les coordonnées logiques du passage vers une société capable d'élever le niveau des forces productives, de garantir une répartition plus équitable des produits du travail, d'abolir toute forme d'exploitation et d'aliénation et de promouvoir une véritable efficacité économique. En conséquence, il n'apporte ni recettes, ni réponses achevées et définitives. Il est le contraire d'un dogmatisme sécurisant et intellectuellement rassurant. Il fait bouger des idées et des expériences pour éclairer les phases d'un développement économique, politique, social et culturel par lesquelles pourrait passer un pays sous-développé pour accéder au socialisme.