Au cours des prochaines années, l'utilisation des systèmes informatiques répartis deviendra une des composantes essentielles de notre société. Le succès de leurs applications dépendra, étroitement, de la conception des systèmes de gestion des bases de données, réparties (SGBDR) en vue de leur bonne adaptation aux besoins des utilisateurs. C'est pourquoi les utilisateurs et les informaticiens doivent réfléchir, dès maintenant, aux problèmes que pose la conception de ces nouveaux systèmes. Le but de ce livre, actuellement unique en son genre en langue française, est d'aider les uns et les autres dans cette tâche. Il propose une analyse détaillée et progressive, en vue d'identifier les problèmes et de choisir les solutions, qui jalonnent le processus de la conception d'un SGBDR. Il permet de comprendre les principes de base de ces systèmes, et d'en connaître, précisément et complètement, les possibilités fonctionnelles. Cette analyse privilégie, en effet, l'étude des interactions entre les besoins des utilisateurs et les spécifications du système : c'est dans la conformité de celles-ci à ceux-là, plus que dans les processus techniques, que se joue l'avenir de cette informatique. L'ouvrage s'adresse donc à la fois aux utilisateurs, auxquels la clarté de la rédaction le rend facilement accessible, aux ingénieurs qui ont à évaluer l'apport de ces nouvelles techniques, aux informaticiens, qui auront à concevoir des systèmes répartis, et aux chercheurs qui veulent s'initier à ce domaine de l'informatique. Les principaux points abordés par l'auteur sont les suivants : - pourquoi recourir à l'informatique répartie ? - qu'est-ce qu'un système de gestion de bases de données réparties ? - définition de l'environnement réparti et de l'environnement local ; - définition du schéma global d'un SGBDR ; - la répartition des données ; - l'architecture du système, les différentes fonctions ; - les utilisateurs face à la répartition. L'ouvrage est complété par deux chapitres, l'un sur les tendances actuelles de la recherche, l'autre sur les conséquences de l'informatique répartie sur la vie des entreprises, sur les libertés individuelles et sur le développement de l'informatique.