L'analyse du fait religieux n'est pas une nouveauté à l'Université libre de Bruxelles. Celle-ci peut s'enorgueillir d'avoir dès le XIXe siècle inscrit l'étude du phénomène religieux à son programme et d'avoir créé, en 1884, l'une des premières chaires d'histoire des religions au monde, avec Eugène Goblet d'Alviella.