L'adoption de la Charte africaine des droits de l'homme et des peuples par des Etats africains date d'octobre 1986. Malgré une évolution positive et des efforts en ce sens, de nombreux droits contenus dans la Charte africaine ont été violés. La situation s'est détériorée au cours des dix dernières années environ et risque de continuer à se détériorer dans de nombreux pays et régions du continent africain. La mondialisation, en d'autres termes la transformation des systèmes économiques et politiques, a entraîné une augmentation des violations des droits humains et du nombre de personnes dont les droits politiques, civils, économiques, sociaux et culturels ont été bafoués. Au cours des quinze dernières années environ, des millions de civils africains ont perdu la vie dans des guerres caractérisées par la prolifération d'armes légères et des niveaux extrêmes de violence à l'encontre de la population civile. La majorité de ces conflits est alimentée par un commerce d'armes international qui échappe à toute surveillance, et la présence de troupes étrangères et de mercenaires.