Les travaux de la huitième Assemblée générale du CODESRIA se sont tenus à Dakar, du 26 juin au 1er juillet 1995, sur le thème : « Crises, conflits et mutations en Afrique : Réponses et perspectives ». L'objectif visé était d'organiser un débat sur les mutations sociales observées en Afrique et sur les résultats des recherches, en vue de reconstituer et de nommer les trajectoires des crises et conflits, pour mieux en déterminer la grammaire. Il s'agissait aussi d'amener la communauté des chercheurs africains à mieux prendre conscience de la nécessité d'apporter sa contribution aux débats en cours sur ces questions. La tenue de cette rencontre a été l'aboutissement de travaux menés, pendant plusieurs mois, sur la base des orientations définies par le Comité exécutif, par le personnel du CODESRIA appuyé par des enseignants et chercheurs de l'Université Cheikh Anta Diop de Dakar. Ce comité restreint a analysé les propositions de communications reçues, parmi lesquelles près de soixante ont ensuite été inscrites au programme de la rencontre.