Dès sa création la psychanalyse, par son discours et sa pratique, a provoqué une onde de choc dans le champ social. Elle questionne la culture que Freud définit comme ce qui nous permet de nous maintenir à distance de l’animalité tout en nous supportant les uns les autres, à défaut de nous aimer. La culture, autre nom des pratiques de maintien ou de réparation du lien social. À ce titre les travailleurs sociaux sont logés aux avant-postes.