Reportons nous à deux mille ans en arrière. Les bancs de sable qui bordent la côte occidentale du golfe Adriatique, sont les uns encore déserts, les autres habités par de rares pêcheurs. Rien ne fait prévoir quelle sera leur destinée. Cependant le flot des invasions barbares, y jette tout d’un coup un peuple de fugitifs. Ils ne trouvent d’abord au milieu de ces marécages, qu’un abri sûr. Ils n’y trouvent ni eau potable, ni matériaux de construction, ni terrain solide pour bâtir.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.