Vingt années se sont écoulées depuis l’effondrement de la puissance militaire de la France ; vingt ans, pendant lesquels la Prusse victorieuse a pu faire de ses victoires l’usage qu’il lui a plu, sans avoir trouvé le moindre obstacle de la part des autres nations.

Celles-ci, par jalousie ou par ressentiment contre la France, pour la plupart, et un petit nombre par faiblesse, avaient permis à l’Allemagne victorieuse de mutiler le territoire français et de rançonner la nation vaincue, sans la moindre tentative de ramener le vainqueur à la modération.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.