Présenté à l’Académie des Sciences dans la séance du 27 juin 1853.
A toutes les merveilleuses créations industrielles qui signaleront le xixe siècle à la postérité, je viens, humble et obscur ouvrier, apporter ma pierre pour l’édifice commun. La vapeur, l’électricité ont déjà changé la face du monde (et qui peut dire où s’arrêtera leur puissance ?) ; mais il est d’autres mobiles de la richesse publique, et j’en viens signaler un dont la découverte changera bien des conditions de travail et effraiera par sa portée les esprits les plus hardis.
Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.