Les sciences philologiques, archéologiques, géographiques et sociales ont fait au XIXe siècle des progrès incontestables.
Les textes sont établis d’une manière bien plus rigoureuse que par le passé, grâce au progrès de la philologie comparée.
L’étude des monuments figurés a pris un caractère véritablement scientifique.
La géographie historique arrive, d’une manière presque certaine, à l’identification d’un grand nombre d’anciens noms de lieu, par l’application intelligente des lois nouvelles que la philologie lui fournit.
Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIXe siècle.