Depuis la plus haute antiquité, les découvertes, puis l’établissement de colonies en Afrique, ont passionné les navigateurs, les explorateurs et les nations d’Europe.

Si l’on est arrivé, de nos jours, à connaître presque parfaitement les côtes d’Afrique et à peu près complètement l’intérieur de ce vaste continent ; si l’Europe, pour se créer des débouchés, a pu coloniser et établir des comptoirs sur toutes les côtes, ça n’a été que grâce au courage surhumain déployé par les explorateurs qui, presque tous, ont sacrifié leurs jours à cette grande œuvre, et il faut bien le dire, au puissant appui de ses troupes disciplinées.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.