L’action sociale de saint François, intimement liée à son action moralisatrice et spiritualisatrice, eut très vite de salutaires effets. Après ce qui précède, on ne saurait s’en étonner. En voyant ce galant jeune hommé auquel la vie souriait élire la pauvreté pour sa dame et se complaire dans le culte qu’il lui avait voué, beaucoup comprirent la vanité des richesses périssables. Le plus épais des bourgeois était forcé de constater qu’il y avait dans le cas de ce pauvre volontaire autre chose qu’une originalité de caractère, qu’une idée d’artiste.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.