Le commencement du prodige s’accomplit, non point en Egypte, mais au centre même du continent africain. Aussi la recherche des sources de ce fleuve fécond et bienfaisant, immense et mystérieux, a-t-elle hanté les hommes dès la plus haute antiquité. Longtemps. chercher les sources du Nil fut un proverbe qui signifiait tenter l’impossible. Hérodote, Erastothènes, Strabon, Pline s’en préoccupèrent, Néron y envoya une expédition dont Sénèque nous a transmis le curieux récit.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.