Comme le poète de Baudelaire

.....semblable au prince des nuées
Qui hante la tempête et se rit de l’archer

Villiers de l’Isle-Adam, venu à Paris, éprouve les mêmes souffrances et les mêmes douleurs.

Exilé sur le sol au milieu des huées
Ses ailes de géant l’empêchent de marcher.

Là, plus d’arbres, plus de forêts, plus d’air ; au lieu des magnifiques héros rêvés, des hommes d’affaires cupides ; au lieu de la liberté, des chaînes ; au lieu des songes et de leurs somptueuses féeries, la réalité avec son cortège de platitudes et de bassesses.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.