Le Caire, janvier 1881.

La mort vient de frapper un des hommes qui faisaient le plus d’honneur à la France et à l’Égypte, un homme dont le nom, devenu populaire, était, pour bien des personnes, synonyme d’égyptologie. Aux yeux du grand public, Mariette Bey, plus tard Mariette Pacha, personnifiait cette science nouvelle, mystérieuse, dont la clef avait été trouvée par Champollion, mais dont il avait découvert, lui, sous le sable du désert, presque tous les monuments essentiels.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.