Pendant l’été de 1871, un Arabe de Gournah, en quête d’antiquités, découvrit une tombe remplie de cercueils empilés confusément l’un sur l’autre. La plupart étaient couverts de cartouches et portaient l’urœus au front. Les fouilleurs de Thèbes savent depuis longtemps que ce sont là marques de dignité royale : le nôtre connaissait trop bien son métier pour ne pas deviner au premier coup d’œil que le hasard lui avait livré un plein souterrain de Pharaons.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.