Si les mémoires historiques qui, depuis six siècles, se sont accumulés dans nos archives ne devaient servir qu’à satisfaire une vaine curiosité, on pourrait plaindre l’ardeur que de nos jours on voit mettre à les en extraire et à les répandre dans le public. Plutôt que de les exhumer, il eût mieux valu laisser l’épaisse couche de poussière qui les couvrait, voiler éternellement cet immense tableau de calamités, de désordres et de turpitudes qui nous blessent les yeux et nous navrent le cœur.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.