Une jeune dame, chez qui les grâces les plus séduisantes, unies à une beauté vraiment sympathique, ont le malheur de rivaliser avec de grandes prétentions à l’érudition, me disait l’autre jour, dans un salon de mon voisinage :

— Quand est-ce donc, monsieur, que vous faites arriver votre livre ? — Ce qui voulait dire à peu près, pour les personnes qui nous écoutaient : — Votre livre qui n’arrivera jamais, sans doute.

Je compris l’épigramme déguisée et je répondis : amie ; et puisque vous ne savez seulement pas ce qu’on entend par préambule, renoncez à ces distractions, à ces épanchements littéraires ; n’écrivez pas de livre, surtout un roman, et instruisez-vous un peu plus !

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.