La Gascogne toulousaine, pays de terres ingrates blotti dans le coude de la Garonne, n'est rien d'autre pendant longtemps qu'un angle mort. Comment une région aussi déshéritée sort-elle de son inertie pour entrer dans une dynamique de désenclavement, d'aménagement et d'intégration ? L'étude qui en est faite, à partir des acquis les plus récents de la nouvelle géographie humaine, envisage la croissance médiévale des xiie et xiiie siècles en bousculant quelque peu les méthodes traditionnelles de l'histoire rurale du Moyen Âge.