En 1847, l’art de dessiner des jardins dans les villes était à peu près inconnu en France. Paris ne se lassait pas d’attendre le prolongement de la rue de Rivoli, et la rue Rambuteau suffisait à la gloire du gouvernement comme à l’opposition. Les expropriations se faisaient avec mollesse. Dans les départements, on ne démolissait une maison que quand elle menaçait elle-même de démolir ses habitants. Je me souviens qu’à Troyes une masure penchée sur la route royale qu’elle rétrécissait, vibrant à chaque passage de diligence, fut soutenue, étayée pendant dix ans, et ne fut renversée que quand les étais eux-mêmes eurent besoin de renfort.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.