Les derniers préparatifs qui transformaient l’atelier du peintre Blessac en un salon de réception étaient terminés ; un magnifique lustre augmentait l’éclat de la lumière prodiguée par les nombreuses bougies dont il était garni, ainsi que des torchères à cinq branches, placées à chacun des angles du carré long que formait l’atelier. Des fauteuils et des chaises, distribués symétriquement attendaient les invités.

Sur les murs, des toiles sans cadre, esquisses, ébauches, études s’adossaient à côté de rondebosse, bustes, statues, écorchés, posés sur des consoles.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.