L’atmosphère était lourde et brûlante. Pas un souffle de vent ne faisait frissonner les herbes à moitié grillées et ne caressait la tige mourante des fleurs. Les oiseaux eux-mêmes dormaient nonchalamment sur les branches des orangers et des lauriers roses, quand un jeune homme, dont le haut-de-chausse de toile rouge, les bas bleus et le méchant manteau gris menaçaient ruine, sortit de Girgenti, l’antique Agrigente, et, pour gagner la route de Palma, traversa, avec une rapidité singulière, les champs de la Rupe-Athenea.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.