Le 16 janvier 1894, à trois heures et demie de l’après-midi, on signalait, à bord de l’Ernest-Simon, des Messageries maritimes, le cap Saint-Jacques en vue.

Le cap Saint-Jacques ! C’est toujours une émotion sur un paquebot français. Pour beaucoup de passagers, fonctionnaires, ou parfois (rarement hélas !) colons, c’est le retour à la vie usuelle, une série de nouvelles à apprendre et, parmi les plus sensationnelles, les nouvelles de la politique métropolitaine.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.