Sir Gobmouch était un de ces originaux comme on en trouve cent mille en Angleterre, et qui, faisant à peu près tous les mêmes excentricités plus ou moins séculaires, sont d’une banalité désolante. Vous avez bien entendu parler de l’Anglais qui suivait à travers le globe les représentations d’un dompteur de bêtes féroces, dans l’espoir de voir un jour dévorer le dompteur ? Eh bien, cet Anglais, c’était sir Gobmouch : seulement, ce qu’il ne disait pas, c’est qu’il avait trouvé cette histoire dans un vieux livre de contes français publié sous Louis XIII, et qu’il l’avait reprise à son compte pour abrutir ses concitoyens.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.