Reprenant une de nos vieilles traditions, nous sommes devenus, depuis vingt ans, un peuple colonisateur, tout au moins par l’étendue des terres que nous avons conquises. Mais, dans ce laps de temps, bien court du reste pour un peuple, nous n’avons pas su, aussi bien que la carte du globe, modifier nos procédés d’administration et nos habitudes coloniales.

La conquête pacifique de nos possessions, c’est-à-dire leur exploitation et leur mise en valeur, n’a donc pas fait d’aussi rapides progrès que leur conquête militaire.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.