L’hôtel des Invalides, que Paris doit à la munificence de Louis XIV, est considéré comme l’une des plus belles et des plus complètes conceptions de l’architecture française. Libéral Bruant, qui en fut l’architecte, plaça, dans son plan général, l’église destinée aux vieux militaires mutilés dans les combats, à l’extrémité méridionale d’une vaste et magnifique cour entourée de portiques d’un accès facile ; mais il fallait au roi une chapelle où il pût joindre les actions de grâces qu’il rendait au dieu des armées, à celles de ses compagnons de gloire : c’est ce qui motiva la construction luxueuse du dôme qui termine l’église, ainsi que les magnifiques avenues qui le précèdent du côté de la place Vauban.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.