Notre but dans ce travail n’est pas de rechercher les affinités ethniques et les premières migrations des Chaldéens ; mais d’étudier l’origine et le développement de leur empire. Nous faisons surtout usage des données positives des documents originaux, et nous prenons en conséquence notre point de départ dans la grande inscription d’Assurnazirpal, roi d’Assyrie au IX^e siècle avant notre ère, le plus ancien des textes cunéiformes où nous rencontrions le nom des Chaldéens ().

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.