« Aïe, pauvre de moi ! Arrête donc, maudite bête !... Je te dis que la fatigue me tient !... Quelle vitesse !... Je n’en puis plus ; mes membres sont brisés,... ma tête se tourne.... Si je tombe, je suis mort !... Pas moyen de descendre !... C’est pis qu’un express ! Il ne s’arrête pas, et depuis ce matin il court, il court !... Il me secoue comme le paquebot ; ça tangue, ça roule !... Mais arrête donc, coquinasse ! ! !... »

Ainsi geignait une pauvre créature, cramponnée des deux mains à la touffe laineuse qui couronne la bosse d’un superbe mehari détalant de toute la vitesse de son trot allongé dans l’immense plaine des Ouled-Salah qui sépare l’oasis de Biskra des grands chotts.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.