Court préambule. — Histoire de l’archéologie préhistorique ; ses apôtres, leurs travaux ; Boucher de Perthes, Lartet, Christy. — Notions indispensables à l’intelligence du sujet. — Les terrains tertiaires et quaternaires. — Qu’entendre par fossiles ?

Depuis un demi-siècle à peine, une science nouvelle a surgi parmi tant d’autres qui occupaient déjà l’attention des esprits. Il semble que, tard venue, elle ait prétendu compenser par la rapidité de sa marche, par l’ardeur de ses adeptes, par l’engouement dont elle est l’objet, la négligence des siècles passés et reprendre le rang qu’elle aurait toujours dû tenir dans les connaissances humaines.

Fruit d’une sélection réalisée au sein des fonds de la Bibliothèque nationale de France, Collection XIX a pour ambition de faire découvrir des textes classiques et moins classiques dans les meilleures éditions du XIX^e siècle.