Les Actes de ce volume sont le résultat concret de la rencontre des travaux concomitants et complémentaires de deux équipes, l’une française, l’E.R.A. 757 du C.N.R.S., dirigée par M. Cl. Nicolet, et l’autre italienne, de l’Université de Pérouse (Institut d’Histoire, dirigé par M. F. Coarelli ; Institut d’Archéologie, dirigé par M. M. Torelli). Par un parti-pris de non-conformisme à des schémas traditionnels, l’optique classique de la vision du monde romain a été renversée ; il ne s’agit plus de regarder l’Italie à partir de Rome, mais au contraire de considérer Rome à travers l’Italie, plutôt à travers le regard des Italiens des « municipes ». Le déroulement de ce colloque à Naples, au Centre Jean Bérard, et donc au coeur de cette Italie « périphérique », a voulu être un symbole de cette option.